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=== 枪械相关 ===

M4卡宾枪的设计可追溯至早期卡宾枪版本的M16及XM177——两者都是由尤金·斯通纳开发的AR-15系统步枪——发展而来，同样采用直接导气式、旋转闭锁枪机设计，以弹匣供弹及可选射击模式的突击步枪，而M4的长度比M16突击步枪为短，枪管缩短至368.3毫米（14.5英寸，与加装消焰器的XM177一样长），比M16A2短了约140毫米，重量也较轻，令射手能在近战时快速瞄准目标，两者之中有八成的部件可以共用。与XM117的两档伸缩枪托不同，M4A1的复进簧管上有有6个伸缩档位来固定伸缩枪托。

M4的一个缺陷是因为使用了全尺寸导气管却安装了14.5寸的短枪管，对弹药较为敏感（因为直接导气式非常依赖发射药爆燃时产生的燃气），安装消音器射击时会产生大量向后喷出的废气。虽然对于常规部队的士兵来讲不是问题，但特种部队使用起来则很困扰。

M4A1装配较厚较重的枪管，在试验中发现M4A1的枪管容易过热，有射手以全自动方式连续打完6个弹匣后护木就烫得不能直接用手去碰{{黑幕|谁实战会全自动连打6个弹匣啊？？}}，所以M4A1加厚了铝质隔热层并使得护木变得比M4粗。美军最初版本的M4卡宾枪只有单发（SEMI）及三发点射（BRUST）模式，由于部队不喜欢三发点射扳机的手感，其后的M4A1以单发及全自动（AUTO）模式取代三发点射模式，M4及M4A1均使用5.56 毫米口径的SS109子弹（北约编号M855，现在美国陆军使用的是基于M855改进而来的M855A1弹药，美国海军陆战队则装备了MK318弹药）。很多M4在2000年以后被各单位自行改装及激光刻字成拥有全自动功能的下机匣，但仍然保留M4的名字，所以现在也存在很多可以全自动射击的原版M4。

M4型卡宾枪的上机匣顶部装有标准的皮卡汀尼导轨，因此既可以加装像M16一样的提把/照门一体的机械瞄具，也可以安装市面上各种反射/光学瞄具。此外，因考虑到士兵在与敌突然遭遇时将会没有时间调整表尺，M4还配备一只专门设计的校射仪，士兵即可在不需要射击的情况下就可以直接对枪或其附加装置进行校正工作。

在配发初期，M4主要装备常规部队，M4A1主要装备于特种部队，但在2014年5月，出现了新的变化。美国陆军开始逐步把手头所有的M4升级改造成M4A1（PIP计划），改造项目除了更换全自动扳机组外，还同时更换重型枪管（导气箍后的细直径枪管也改成粗直径），并更换新的双面操作保险/快慢机柄。

{{黑幕|苦逼的海军陆战队才用上M4不到十年……不过往好处想，他们中有很多人将来可是能拿到'''M27 IAR（改装成16.5寸枪管的[[少女前线:HK416|416]]）'''呢……}}